他們是台灣最後一代理想主義者，
這更是台灣最後一本良心知識分子的親筆回憶錄
1950年的青島東路三號，約是現在的台北喜來登飯店之地，當年是軍法處看守所，許多台灣精英知識分子，在這裡等待判決。侯孝賢電影《悲情城市》中，作家鍾理和之弟鍾浩東，即是從這裡走向馬場町的槍決之路，獄友在此傳唱「幌馬車之歌」紀念他。本書作者顏世鴻即為當年的見證人。
是什麼樣的荒謬年代，會讓台灣知識份子陸續走進青島東路三號？
幸運的人，下一站是監禁綠島；不幸的人，下一站則是血濺馬場町。
本書作者顏世鴻當年在台大念書時因為看了幾本社會主義的書及小說，所以加入共產黨；他所接獲的第一個指示就是：「所有黨員都停止工作。」但是，他仍逃不過被捕的命運。被捕之後，台大宿舍傳說：「他離開的時候，像一個英雄好漢。」
顏世鴻生於「叛匪之家」，1895年，祖父曾參加劉永福的義勇軍，在蕭壠與日軍一戰，敗後只能心懷怨恨招日軍入府城。父親曾學醫，兩度被日本特高警察逮捕入獄。五舅張錫鈞是郵局轉電信局的報務員，後以「長江一號」聞名中國，
他自己則被監禁於綠島、小琉球長達13年7個月，並且「背下每天走過我們眼前，或者不知如何而來的管道的消息累計血染馬場町刑場的『叛匪』的人數，如誦經般，為他們唱了一次又一次的〈安息吧，死難的同志〉。」
1950年他被捕時，正當韓戰爆發，美軍第七艦隊駛入台灣海峽，中共派兵北韓無力攻台，因此，政府可以集中心力清除島內異己，三千名知識分子血濺馬場町。後來他到了綠島，因為從小只懂日語、河洛話，這時總算有機會好好學國語，同樣在綠島才學會國語的作家楊逵，就照顧顏世鴻隔壁的苗圃。
「時間對年輕人是『期望』，在老年人卻是『期限』了。」他在八十歲時著手寫下本書，總算完成為家族及獄友立傳的心願。讓歷史的歸歷史，也讓讀者知道，當年曾經有這樣一個台灣。
